由托马斯·科尔于1840年所绘的"生命之旅"(Voyage of Life series)是一出代表了人类生活四个阶段:童年,青春,男子气概和老年的多彩画作. 画作跟随一位航海家,他乘坐一艘船行走于一条河流上,穿越了19世纪中叶的美国荒野. 在每幅画中,由守护天使相伴出行,出行者会乘船去活活河上. 地貌与当年的季节相适应,在讲述故事中起主要作用. 在第一幅画"童年"中,系列的所有重要故事元素被引入:航海家,天使,河流,以及表现地貌. 婴儿安全地被困在由天使指引的船上. 地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地平地 这艘船滑出一个黑暗的克克克洞穴,科尔自己形容这个洞穴是"具有我们地球起源和神秘的过去". 河道平缓而狭窄,象征着被庇护的童年经历. 浮雕上的浮雕上有一块代表时间的玻璃